Passiflora edulis è una delle numerosissime specie del genere Passiflora, che ha dato nome alla famiglia delle Passifloracee. Il nome corretto del frutto nella traslitterazione italiana dalla lingua d'origine sarebbe maracuglia ma è spesso riportato come maracuia, maracuja o maracuya, riprendendo la grafia portoghese e spagnola, sebbene in queste lingue la parola sia tronca (maracujá o maracuyá).
Il nome Frutto della Passione (spesso indicato in inglese come Passion Fruit) può essere interpretato come sinonimo, oppure indicare più genericamente il frutto di qualsiasi specie del genere Passiflora; contrariamente a quanto si possa pensare, il termine passione non va inteso nell'accezione di "ardore" (perlopiù erotico), bensì in quella di "patimento", nello specifico riferito alla Passione di Gesù. Il fiore, di un bel colore bianco viola, ricorda gli strumenti della passione di Gesù: la corona di spine, i chiodi ed il martello. Inoltre l'effetto che provoca sul corpo lo categorizza come calmante e non come stimolante.
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